寒香水影, 夢涼孤山，月華到人間，是傾世的霜, 與曠古之涼。目斷處, 無一不是幽深的黑暗, 黑得好像永遠不會再亮起。

想起宋知書，想到他掙紮無果的絕境, 宋知濯深感疲憊。他緩步徐徐地走在瓊玉馳道上，身後拖著長長的影，幾如拽住了他心裏某些叢脞的亂緒。他曾殺死過許多人, 甚至包括他的血親, 卻從未有過面對死亡如此恐懼的時刻。

直到他回到千鳳居的書房內, 仍舊被一種窒息侵擾。他靠到椅上，疲憊地仰起臉，闔上的眼前，閃過許多影，那些相熟的、死去的, 笑臉、哭眼……以及童釉瞳, 倏而清澈如水的眼神。

他端正了身姿，望著面前的童釉瞳, 帶著溫柔與關懷, “你不睡覺, 到書房裏來做什麽？快去睡吧, 已經三更了。”

童釉瞳對望過來, 一霎便想起在壽州時，與他隔著書案說話的情狀，好像上輩子那樣遠。那時候, 她還是令人瞻望咨嗟的京師第一美人兒，甚至面對心愛的人，亦保持著小小的驕傲。但不知由什麽時候起，她蒨璨的眉目成了苦海的孤舟，寫滿了愁與怨，以眼淚、以尊嚴。

思及此，她笑了，一如豆蔻的自己，有著不谙世事的純真，“知濯哥哥，你別睡書房了，我讓丫鬟將另外一間廂房收拾出來了，你去那裏睡吧。”

這笑是不再委屈討好的笑，令宋知濯有了片刻的欣慰，“沒事兒，我這裏還有一堆公文要批，你懷著身孕，就不要替我操心了，去睡吧。”

她未挪動，綠水晶一樣的瞳孔裏露出一些擔憂，“二爺怎麽樣了？我聽丫鬟們說，好像是沒什麽指望了？”

宋知濯將頭略點一點，眼眸垂下去，帶著些許沈悶。燭光慢慢流溢出一場沈默，在這場沈默中，童釉瞳始終窺探著他。隔了好久，她將手輕撫一下自己尚且平坦的小腹，倏然說起：“知濯哥哥，好奇怪，我好像一點兒也摸不到他。”

“這有什麽可奇怪的？還小而已，過兩個月就能摸著了。”

“不是，”童釉瞳簌簌晃響了飛雲髻上墜下珍珠流蘇，唇上勾起一抹釋懷的笑意，“是我感覺不到他。”

她頓了一瞬，將手撤下來，眼波裏流淌著潺潺的清溪，洗凈鉛華，“知濯哥哥，自打你上月裏同我說了那些話兒，我哭了很多天，直到有一天，我照見鏡子，那樣淚漬淩亂的臉，忽然讓我覺得好陌生。從前我也愛哭，可也沒有同嫁給你後哭得多，整日整日的哭，連睡著了枕頭也是濕的，真像一個怨婦。可我從前不是這樣兒的，那時候只有小小一點煩惱，哭過了就忘了。玉翡姐說，是我長大了，長大了煩惱就會越來越多、越來越大，我想著她的話兒，就想到小時候姨媽跟我說過的話兒，她說長大了，‘事與願違’便多了，反而就不愛哭了……”

她笑起來，誠如彼此才相遇的那一天，風和日麗，花默無言，似乎萬物都在期待一段故事能發生，同她一樣。

“我小時候，姨媽把我寵上了天，我要什麽都可以，她總能滿足我，我從不知道‘事與願違’是什麽滋味兒。但遇見你，我知道了，很難過，很心痛，這種滋味兒真是不好受，真希望一輩子都不要再體會。可不論我怎麽不願意，也不得不接受你不愛我這個事實，很殘忍，但這是事實，我得認，只有認了，我才能不再困在這團迷蒙裏，才能朝前頭看。你是我的第一次‘事與願違’，父親的死是第二次，我相信，往後還會有許多許多次，我還不到二十歲，不到蓋棺材那天，命運就不大可能風平浪靜。我得去面對這些，你幫不了我，誰也幫不了我……”

“瞳兒，你……”

“你先聽我講，”她截斷了他的話，慢轉過身，如一朵芍藥的側影，朝月、朝向希望，“我懂了些事兒，又還不大懂，但是以後我會懂更多。我羨慕明珠姐姐能擁有你的愛，可我更羨慕她能承擔所有的得失，我會像明珠姐姐那樣，或許我沒有她那樣堅強，但我會盡我最大的力量去面對風霜，就像現在，面對無法擁有你這個事實。知濯哥哥，你上回說得沒錯兒，我的確是以為有了這個孩子便能討好你，因此而高興。這些日子，我想了很多，我覺得我也還是個孩子呢，我得先讓自己長大了，才有資格做一位母親，我不想只因為他是個能留住你的籌碼而喜歡他。”

她轉回來，面上掛著一汪春水，淚涔涔的眼仍然渴望、卻不再祈求，“所以，你走吧，知濯哥哥，別因為你的責任而使我失去長大的機會。我知道你想問以後我要怎麽辦，你上回說，很多很多的無奈你也不知道要怎麽辦，我不知道你，但我想我已經替自己找到答案了——我是女人，我大概是很難走出去，但無論是在這府裏還是在世上某一處、有沒有父母、日子如何，都沒關系，我會自己面對。”

她帶淚的笑顏，又使她成為那位“京師第一美人兒”，簡單而純粹的，帶著從前的驕傲，無關家世，不為相貌，只因自己胸腔裏那一顆逐漸堅韌的心。

對視中，宋知濯看見她眼中寸寸燃起的光輝，曾因為他而熄滅的，又為她自己而點亮。他心內的萬千疑問都得到了解答，唯餘一個，“那孩子呢？”

她撇著嘴角，一霎又像個孩子，“我已經請太醫開了滑胎藥，但是知濯哥哥，可千萬別讓玉翡姐曉得，她會吵得我耳根子疼。”

他的面色沈下去，仿佛背負了萬千斤的自責，“瞳兒，倘若你是因為我而不想要這個孩子，那也很不值得。不要為我，或是任何人乃至整個宋家，為你自己，只為你自己，你想要這個孩子嗎？”

她嬌嫩的嗓音是一線風、提前到來的春風，為她自個兒吹散盡了冬的寒，“我還沒有準備好要做一位母親，我知道很多人說生孩子都有這麽一遭，但我還不想經歷這一遭，我更想去經歷別的一些事請。知濯哥哥，一些錯誤就該止於此，你也是，我也是。我從沒有覺得對你執著的愛是一個錯誤，但為難了我自己個兒，就真是錯了。”

他們開誠布公地交談，頭一次，宋知濯不再當她是個長不大的小姑娘，甚至佩服起她的勇氣，“若是我走了，你怎麽辦呢？你是個女人，沒有父母，丈夫也沒了，你能怎麽辦呢？”

燭光溫柔地流淌著，包裹她天真卻無所畏懼的笑容，“不就是這樣嗎？活一輩子，不就是不斷的失去和擁有嗎？別擔心，不管你到哪裏去，老爺總不會虧待了我，我依然是衣食無憂的。”

宋知濯望著她的笑，便覺她荏弱的肩骨仿佛掮起了一個擔子，只為她自己，不再為任何人。直到第二天，他寸步未離地守在床前，望著她喝下那碗太醫精心調配的藥。

逐漸，童釉瞳升起一種很奇妙的感覺，她知道這很大逆不道、這也有悖倫常。但是很奇怪，隨著血液流失，她反而感覺有什麽填補了她的心——那裏不再是任人書寫的空白紙，而是一幅屬於她自己的、笑顏的丹青。

時光往前走著，如一個人堅毅的步伐，不再回頭。雪消融又下，幾番風寒，清苑卻依舊是餳暖絲晴絮，燕約鶯期，春仿佛就在前頭一步之遙，下一刻就要撲面而來。

滿園，碎影搖花，充耳俱是丫鬟們嬉笑打鬧之聲，唯有廳內三人閑情。明珠歪在榻上，對過坐著青蓮，面前又是侍雙，中間墩著個燒得旺的炭盆，暖洋洋中，夾帶著梅香些許。

明珠撐著榻案，髻上一柄小小的玉梳，流著春意盎然之光，一個眼逗弄著朝侍雙睇過去，“我看那個陳公子就蠻好，二十歲的年紀，又沒娶過妻妾，家中也不算貧寒，相貌人品都瞧著不錯，只看你心裏是怎麽想的了。”

“奶奶都瞧著不錯，自然是好的，”侍雙眼波流轉，溢出幾縷羞澀。

瞧這模樣，必定是心裏中意的，明珠有了數，撐直了腰，“回頭我把你的籍契給了你，叫人去換個良籍，再陪他家一些銀子，將你風風光光的嫁出去。你沒有父母，若是在他家受了氣，可千萬別忍著，有什麽，還要回來跟我說才是。”

到此節，侍雙眼裏已閃了水花，“奶奶對我們這些丫鬟再好也沒有了，我沒有父母兄弟，自打跟了奶奶，從不曾打過我罵過我，什麽好吃好穿的也都顧著我，現如今奶奶當我是親妹子一樣嫁出去，我也當奶奶就是我的娘家，自然是要回來告訴奶奶的。奶奶也放心，跟著奶奶這兩年，別的沒學會，多少也學得伶俐些了，必不會委屈了我自個兒。”

一番話兒險些將明珠的眼淚也說下來，幸而青蓮在一旁將她二人嗔一遍，“你瞧瞧，好好高興的事兒麼，又讓你倆說得生離死別似的。明珠，我瞧你也是年紀大了，動不動就好傷感起來。”

頃刻間明珠已將淚花搵幹，鼓著腮對過臉來，“姐姐真是臉皮厚，你可還比我大一些呢。我要是‘好傷感’，姐姐就是鐵石心腸，這兩年愈發愛說我了。你再說我，我可就不管你願不願意了，也找個人把你嫁出去！”

“你這小蹄子，怎麽又提這事兒？”

她明艷地笑起來，燦爛得好像從未受過傷害，“這可是我一輩子的把柄，你再說我，我可要日日提起，叫你耳朵生了繭子才好。”

鶯囀舌簧，動人的嬉鬧間，即見明豐打簾子進來，隨之躥進來一股寒氣。他走近了行禮，面色有些凝重，“奶奶，那邊府裏來人傳話兒，說是老爺病了，二爺也病了，讓知會奶奶一聲兒。”

明珠的笑意漸漸沈下去，愁上眉心，“怎麽兩個人都病了？可嚴不嚴重，是什麽病？”

“來人說，起先是二爺病了，請了太醫瞧，說是不中用。老爺聽了急火攻心，也病倒了，倒是不要緊，今兒已經沒什麽大礙，就是問奶奶，要不要回去瞧瞧？”

幾雙眼睛同時眱向明珠，只等著她垂下眼，定在某處後，又舒展了眉頭，“去瞧瞧吧，只是沒想到，宋知書竟然就這樣病倒了。”

“沒什麽想不到的，”青蓮朝明豐擡擡下巴，示意他下去套好車馬，這廂又扭過頭對著明珠，“咱們從府裏出來時，瞧他就不怎麽好了，一日比一日瘦，還不就是縱欲無度不曉得個節制弄的？”

馬車走了一個時辰，方才到了宋府，明珠先趕著去瞧宋追惗。進屋即見他已經坐到書案後頭，肩上披著件紫貂毛氅衣，手上簌簌地飛筆走墨，似乎一如既往地年輕。可她由這樣一具年輕的軀殼下，分明看見的是一顆暮華殘年的心。屋子裏仍舊馥香濃郁，明珠記得這種味道，是烏合香，張氏原先所熏香料。她一次次走入這裏，只覺這香味兒一次更比一次濃，仿佛是烘著某些被時光一寸寸吞噬的記憶。

她請安，懷著一種蕪雜而又悲傷的情緒，“老爺身子可好些了？”

宋追惗探起頭來，是一抹倦態的笑意，“大老遠的，天兒又冷，你還跑回來瞧我，有心了。沒什麽大礙，不妨事兒，我向來身子健朗，不大生病的。”

說話兒間，手上的筆已暫時擱下。明珠望著他有些蒼白的面色，倏然覺得心裏悶悶地堵著個什麽，“老爺千萬要保重身子，天下蒼生，都還需要老爺呢。”

正午的陽光映著雪光，有些刺目，明珠虛著眼，望見他勾出的萬般無奈的笑，“好、好，好孩子，我好著呢，明兒就要上朝去的。你在清苑一個人住著，可慣不慣啊？要是住不慣，還回家裏來。”

“慣著呢，那邊兒清凈，又有丫鬟們陪著我，每天熱熱鬧鬧的，老爺不用記掛我。老爺先歇著吧，我去瞧瞧宋知書。”

他的眼似乎湧出了一線希望，直直睇著明珠，“好，去瞧瞧他，勸勸他好好吃藥，或許，能管用呢？”

明珠頷首出去，又在月洞門下回首，瞧見他業已提筆，埋首疾書，身後的光芒罩著他，而正面則是陷在晦暗中。遠遠的，使他看上去，像是走過了歲歲年年的孤獨，而前方，仍舊有長命百歲的孤獨等待著他。

有那麽一霎，明珠的眼眶濕潤了，當走到滿庭風雪之中後，又被凜冽的冬烘幹了眼。

太陽不知何時欹斜，撒進另一片支摘牗，地上的陽光被一個個窗框切成了一排大方塊兒。宋知書孱弱的病軀靠在一張扶手椅上，半餳著眼，瞧著窗外的太陽發怔，或許又只是因為他飛灺的生命已經不足以支撐他做一個費勁兒的動作。

但見到明珠的一瞬，他笑顏依然，“大嫂，難為你還想著來看我。”

明珠幾乎不敢認他，一片豆綠的百褶裙極輕、極淺地蕩開。她走進了，下睨著他，說不上緣由的心酸，連著嗓音都有一些潤啞，“聽說你不吃藥？什麽天大的事兒也不至於作踐自個兒的身子啊。”

他垂下眼，笑默無言，一個垂下去半分的、蕭瑟的笑就算作了回答。明珠蹲下身去，仰起的臉被一線眼淚割破，從前那些是是非非，以及他的壞、他的好，都消釂成了雲煙。這一刻，她拚掉了那些男女之別，自滿洩的陽光下，緊握了他的手，企圖傳遞出一點微薄的溫暖，“活著不好嗎？”她問，以一雙似懂非懂的淚眼。

宋知書緩緩睨下眼，用微弱的氣息說了一句半真半假的玩笑，“大嫂，我可不是個好人。”

“我曉得，”明珠將頭點一點，眼淚在陽光下似剔透的水晶，由她的下巴墜落，“我曉得……”

再沒有別的話，明珠只想起從前的他，放浪形骸的笑著，帶著極深的城府與心機，也帶著太陽一樣絢爛的生命力。她將眼擡起來，癟著嘴細觀他已經精疲力竭的面頰，才發現生命是那麽脆弱、又曾那麽強大。

久久之後，明珠拖著斜長的影，扣響了北廊下那扇門。她沒有跨進去，始終保持著一種距離，睇住楚含丹，“你應該去看看他，躲在這裏，你會後悔的。”

楚含丹仍舊是那樣的楚含丹，帶著一種慵散的美感，軟亸的垂髻，珍珠的墜珥，點綴著她漫不經心的笑意，“你回來一趟，不去千鳳居等等宋知濯，來跟我說這些做什麽？”

“你該去瞧瞧他，”明珠未理會她假做鎮定的挑釁，有些固執甚至強勢地堅持著，“不為他，為你自個兒。”

“不管為誰，都不幹你的事兒，先把你自個兒的日子過好吧。”

楚含丹“砰砰”兩下闔攏了門，隨之坍下了譏諷的笑臉，露出了裏頭恐懼、發白的面色。漸漸地，她的冰肌玉骨軟到地上，兩片唇如一條魚張開，大口大口地呼吸著周遭稀薄的空氣。她跌坐在門後，緩緩收攏起自己的雙臂，門扉上一個龐大的、寂寞的影，幾如一個懷抱，維持著這個姿勢，直到月華初上。

同樣僵硬的一個人影仍然在支摘牗前——宋知書看著太陽逐寸墜落，又望著月亮在天光尚明的清霄中一點、一點的變得明亮。今夜沒有風雪，那些風霜雨露、星辰日月、一切一切都被他拋卻。倘若還有什麽，那麽只有一個人，他仍有一點放心不下。

這些時，曾有那麽多人來探望過他，有關的、無關的、有淚的、無心的，那麽多人像走馬觀花，在他眼前哭過、嘆息過。今夜，她來了，希望她不會哭。

果然，楚含丹沒有哭，只有一雙迷惘的眼，站在他面前，打量著他，很久，他們誰都沒有開口說話，像一場長達很多年的較量，難分勝負。

最終，仍是宋知書先開的口，他想，他是男人嘛，讓著她一點兒不算什麽。如此想著，他笑了，“我死後，對慧芳好點兒。”

看見他枯萎的生命力，楚含丹以為是自己贏了。可發悶的胸口、堵塞的輕喉，咽不下吐不出的什麽，又像是輸了。

但她圍著他徐徐地打著轉，像檢點敗軍的俘虜，硬撐著維持一種勝者為王的姿態，“憑什麽？我為什麽要對她好？她是什麽東西，也敢踩到我頭上？”

宋知書笑起來，引來一連串撕心裂肺的咳嗽，“當初你害死煙蘭，不就是為了跟我作對？如今我要死了，你還有什麽不痛快的？放過她吧，你利用她這樣久，就當是回報她吧。”

她停在他身後，沒有聲音，也瞧不見她的表情，也不知道她是答應還是不答應。宋知書怕她不答應，又再添補，“放過她吧，為了你，替自己積點陰德。”

很久後，楚含丹方才轉回他的對面，裊裊婷婷，姿姿媚媚，萬種妖嬈，千般可人。她那麽美，勾魂攝魄的使他難以自控地擡起了眼，將她看在眼裏，映在心上。只希望不管明日魂歸何處、魄轉哪裏，都能記得她。

他們對視著，很久以後，楚含丹挪開了眼，旋裙轉身，望向窗畔的月亮，“宋知書，我有件事兒要問你，你別撒謊。”

“什麽？”

“小時候，是不是你從池塘裏救了我？”

他笑了，搖首由她薄薄的肩頭望向同一輪月亮，“這重要嗎？……不管是不是我，你都會一廂情願的以為是大哥。”

她轉回來，面上有亮晃晃的痕跡，只是淚珠早已不知所蹤，“那你為什麽還要做？為什麽要做這些？”

一霎，那眉尖恨恰舒開，心兒疼又到也。燭光梳櫳了他摧枯拉朽的笑，使他垂下去的肩像極了那些被雪壓斷了的枝枝葉葉，“沒有為什麽，舉手之勞而已。”

還來不及楚含丹發聲，他的眼淚已經直直墜到天水碧的衣擺上，暈開的紋路，像那些錯綜覆雜的愛與怨。

實則他很想擡起袖口揩掉眼眶裏連綿不絕的眼淚，在她面前，他已經沒有太多尊嚴可用來破碎了，就只剩這些眼淚，是他的心血，他想保留它、保留著自己僅存的體面。可他已經虛弱到擡不起手臂，只能眼睜睜看著這最後一則尊嚴的破碎，卻又無能為力。

楚含丹望著他的眼淚，是稀世的珍珠。而她是被挖了心的蚌殼，空空如也、空空如也，“你為什麽……”

“別問了！”他嘶啞地喊出來，耗盡了所有的力氣，“你到底想問什麽？想問我愛不愛你嗎？！那你愛我嗎？你愛我嗎？你要是愛我，那麽我的愛對你就有價值，你要是不愛我，那麽我再愛你也是一文不值，你也就不用知道！我死了，你快快活活做你宋府的二奶奶就好了，數不盡的錢給你花，你想怎麽花怎麽花。……只是，別問了，好嗎？”

突兀的喧囂後，又是突兀的寂靜，活像死了萬物生靈一樣的寂靜。楚含丹望著他額上掙起的經絡，就像往常每回他們爭吵一樣疾言厲色。

其實，答案就在他的眼淚裏，但她仍然困惑，對許多問題，“你是不是知道慧芳給你吃了藥？你是不是知道藥是我哄她給你吃的？”

他沒有答，不知是他的精力已經支撐不了他再說話兒，還是他不想回答。但楚含丹一心就想問個清楚，“你又為什麽要吃？”

好半晌，他天昏地暗的嗓子裏才帶出來一絲笑音，潺潺地，淌出了心事，“每回吵架，我都沒有讓過你，這回我想讓讓你。”

後來，其實也不過是半刻，他橫插著碧笄的腦袋終於低低地垂下去，從此就沒有再擡起，就像他對她一直的愛，以生命、以絕望、以沈默。

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